En el comercio local, nacional o internacional, todas las industrias buscan mejorar la forma en la que mueven su mercancía, ya sea hacia clientes finales o distribuidores. Pero antes de optimizar, es clave entender por qué es tan importante escoger correctamente el medio de transporte, considerando las características de cada producto y las condiciones de entrega requeridas.

Por eso, en este artículo reunimos los factores que influyen en la elección del transporte de acuerdo con tu modelo de negocio, y también describimos cuáles son los medios más convenientes según las prioridades logísticas de cada empresa.

Aspectos clave para elegir el medio de transporte

TIEMPO DE ENTREGA / RAPIDEZ

Uno de los puntos principales es la rapidez con la que necesitas que la mercancía llegue a destino. Es importante tener claro que, si priorizas rapidez, normalmente aumentan los costos: puede haber cargos adicionales por urgencia, por alta demanda, por exigencias del cliente o para evitar penalizaciones por retrasos.

CARACTERÍSTICAS DE LA MERCANCÍA

Antes de decidir, debes evaluar las condiciones que requiere tu producto. El volumen, tamaño, peso, forma y naturaleza del material suelen determinar el tipo de transporte necesario. Aquí entran cargas perecederas, frágiles, peligrosas o de alto valor, así como mercancía que necesita temperatura controlada o un nivel de humedad específico.

COSTE / PRECIO

Este factor suele ser decisivo porque impacta directamente en la rentabilidad y operación del negocio. El precio depende del tipo y cantidad de mercancía, pero en cualquier medio de transporte conviene considerar costos fijos (inversión principal, estructura, equipo, herramientas) y variables (combustible, peajes, etc.).

CAPACIDAD

Para que el producto llegue en condiciones óptimas, no solo importa la rapidez: también la capacidad de carga del vehículo y cuánto volumen puede trasladar. Si administras bien el empaque y la paletización, puedes reducir recursos y costos, mejorando la cadena de suministro.

SEGURIDAD Y RIESGOS

Aunque la mayoría de los medios actuales incluyen medidas de protección, es necesario revisar las prioridades del producto y de la empresa para elegir la opción con mayor seguridad y menor exposición a imprevistos.

UBICACIÓN / DISTANCIA

La distancia también es un factor fundamental. No debe pasarse por alto el origen y destino de la mercancía, además de posibles condiciones del trayecto, tiempos y clima que puedan representar riesgos.

Medios de transporte de mercancía: fortalezas y debilidades

Con los factores anteriores en mente, estos son los medios más comunes y cuándo conviene usarlos según la prioridad logística de tu empresa.

TRANSPORTE POR CARRETERA
  • El transporte terrestre por carretera incluye camiones, tráileres y otros vehículos similares.
  • Suele ser el más versátil por la variedad de remolques y contenedores según la carga.
  • Aun así, hay que considerar límites de peso, dimensiones y condiciones climáticas.
  • Es ideal para distancias cortas y medias por su rapidez y facilidad de carga/descarga.
  • En costos fijos suele ser rentable porque no requiere gran inversión en infraestructura, pero los costos variables pueden ser altos (combustible, mantenimiento, etc.).
  • En capacidad no es el más alto y, frente a otros medios, tiende a ofrecer menor seguridad.
TRANSPORTE FERROVIARIO
  • Es una opción muy eficiente en tierra para cargas grandes y voluminosas, ya que puede mover muchos contenedores en un solo viaje.
  • No es el más flexible para todo tipo de productos.
  • Normalmente requiere otro transporte (regularmente carretera) al inicio y/o al final para completar la entrega.
  • Funciona bien para distancias largas y entregas relativamente rápidas, pero no siempre para urgencias extremas.
  • Los costos fijos son elevados por la infraestructura, y también hay costos durante el trayecto.
  • En general, es relativamente seguro.
TRANSPORTE MARÍTIMO
  • Junto con el ferrocarril, es de los más funcionales para mercancía pesada y de gran volumen.
  • Tiene la mayor capacidad: un buque puede transportar alrededor de 20 mil contenedores.
  • Se recomienda para productos agrícolas, líquidos a granel, minerales, metales y cargas sobredimensionadas o irregulares.
  • Para movimientos entre continentes suele ser el más económico, aunque es más lento que el aéreo.
  • Los costos variables suelen ser más bajos, pero los costos fijos son altos por inversión en buques, tarifas portuarias, equipos y personal.
  • Además, es una alternativa más ecológica y sustentable para el transporte de mercancías.
TRANSPORTE AÉREO
  • Es el medio más rápido para trayectos de media y larga distancia.
  • Muy recomendado para mercancía perecedera (alimentos) o medicamentos que necesitan rapidez.
  • Se usa mucho en sectores como automotriz y tecnología.
  • La carga/descarga suele ser más simple, reduciendo manipulación.
  • No destaca por capacidad y puede limitar cargas muy voluminosas o pesadas.
  • Implica costos fijos altos y variables moderados.
  • Ofrece mayor seguridad ante daños o robos.
TRANSPORTE MULTIMODAL
  • Al combinar distintos medios de transporte, puede ser una opción eficiente y rápida en tiempos de entrega.
  • El costo y la capacidad dependerán de los medios elegidos.
  • Siempre deben revisarse los requisitos del producto para asegurar que llegue en buen estado.

Recuerda: elegir el tipo de transporte correcto, analizando las necesidades del producto y las prioridades de tu operación, puede traducirse en más rentabilidad, mejor control y una logística más efectiva.

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